Рассел Хоуп Роббинс. Энциклопедия колдовства и демонологии

Хопкинс, Метью

В течение одного года, с 1645 по 1646г. X. приобрел дурную репутацию, которая впоследствии сделала его имя синонимом осведомителя, доносчика и платного лжесвидетеля. Вместе со своим приятелем, "прокалывателем ведьм" Джоном Стерном, "за четырнадцать месяцев X. отправил на виселицы больше ведьм, чем все другие охотники Англии... повесили за сто шестьдесят лет, когда подобные преследования процветали в Англии" (Нотштейн). Монтегю Соммерс говорит о безнравственности X., "которая придает его имени дурной запах, ...запах гнуснейшего из гнусных паразитов, грязного собрата Иуды и Каина".

Подобно многим безжалостным людям, он смог преодолеть первые неудачи и добиться скандальной известности, возбуждая одну из болевых точек общественного сознания и извлекая из этого выгоду. О его ранних годах известно очень мало. Сын священника из Суффолка, он стал адвокатом, "но очень низкого уоовня"; не сумев заработать на жизнь в Ипсвиче, переехал в деревню Маннигтри, Эссекс. В Эссексе, как и в других восточных графствах Англии, обстановка была особенно напряженной и беспокойной, поскольку эта территория во время Гражданской воины стала опорой "круглоголовых" горячей точкой, начиная с 1642г. Республиканцы безоговорочно отстаивали протестан тизм, выступая против утвердившегося епископата, претендовавшего на роль католической церкви в Англии, но в первые дни борьбы никто не мог быть уверен в ее исходе. Как и во все времена перемен, люди нервничали Выбрав подходящий момент, демагог X. смог отодвинуть в сторону тревоги военного времени и оказать давление на местные власти требуя искоренения подрывных элементов (заявляя, что у него есть полученный от Дьявола список всех английских ведьм) Призывая продемонстрировать сплоченное под знаменем протестантизма, X. начал свое жуткое представление, атакуя врагов парламента и Господа. Легче было нападать на "тупых, невежественных, неразумных и бедных глупцов", каковыми являлись ведьмы нежели охотиться за католиками: "пороховой заговор" Гая Фокса был возможен лишь при сильной централизованной власти. Кроме того, охота на ведьм была более прибыльной католика мог изобличить каждый, а чтобы изобличить ведьму, требовалось умение - ведьмы слыли очень хитроумными. А за умение люди хорошо платили: X., например, получил шесть фунтов за поездку в Олдборс и двадцать три фунта за посещение Стоумаркета. Средняя заработная плата в то время была шесть пенсов в день.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 Скачать все

читать дальше >>